Nyolc éve már, hogy Anna Elliot szakított a vőlegényével, amikor a férfi újra felbukkan az életében. Felgyúlhat-e még a régi érzelem, a már 29 éves Anna képes-e ismét magához kapcsolni az egy hibás döntéssel eltaszított férfit? Ellenáll-e a férfi, a környék bájos és fiatal lányai vonzásának, akik a még mindig jóképű, és most már gazdag férfit meg akarják hódítani? Jane Austen ebben a regényében szinte a modern lélekrajz eszközeivel ábrázolja az érzelmek hullámzását remény és kétségbeesés közt.